Presentazione della società Air Liquide
Air Liquide è una società francese specializzata nella produzione di gas industriali e medici. È anche uno dei leader del settore a livello internazionale. La sua attività copre vari campi, principalmente i gas industriali e medicali come ossigeno, azoto, idrogeno e gas di sintesi, ma anche le apparecchiature e i servizi per il controllo dei sistemi fluidi e la gestione dei gas e dei liquidi chimici, che rappresentano il 95,7% del suo fatturato, nonché le apparecchiature per la saldatura e il taglio e la chimica fine, che rappresentano il 2,3% del suo fatturato, o i prodotti per l'immersione direttamente collegati alla sua attività principale. Il restante 2% del fatturato del Gruppo riguarda l'ingegneria e la costruzione di impianti di produzione di gas e la fabbricazione di prodotti a tecnologia avanzata.
Il mercato di Air Liquide è principalmente europeo, ma coinvolge anche il resto del mondo. Pertanto, solo il 12,9% dei suoi ricavi è generato in Francia e il 23,6% nel resto d'Europa. Inoltre, genera il 32,9% delle vendite negli Stati Uniti, il 21,7% in Asia-Pacifico e il 3,1% in Africa e Medio Oriente.
La società Air Liquide ha come clienti soprattutto industriali e grandi industriali. Per quanto riguarda la grande industria si rivolge soprattutto agli utilizzatori di grandi volumi di gas e di soluzioni energetiche e la sua clientela si trova in vari settori quali chimica, petrolchimica, raffinazione e metallurgia.
La consegna del gas e delle altre forme di energia viene effettuata tramite delle canalizzazioni dirette realizzate e gestite direttamente da Air Liquide che dispone di una rete di oltre 7.000 km di canalizzazioni, la più grande del mondo.
Tuttavia, anche altre industrie di più piccola taglia fanno parte del portafoglio clienti della società Air Liquide che comprende, tra gli altri, degli artigiani e delle PME. Anche in questo caso si tratta di aziende consumatrici di gas ma le quantità sono inferiori. Questi clienti vengono da differenti settori di attività come l’alimentare, il trattamento termico dei metalli, la fabbricazione del vetro o la modellazione di oggetti metallici. In questi casi Air Liquide non utilizza una rete di distribuzione tramite canalizzazione ma consegna direttamente i propri prodotti in contenitori speciali presso la sede dei clienti. A tal fine il gruppo può contare su una flotta di oltre 10.000 camion cisterna che percorrono il mondo in lungo e in largo sotto il marchio Gaz Industriels Services.
La clientela di Air Liquide negli altri settori di attività
Il settore industriale e la grande industria non sono ovviamente gli unici settori in cui Air Liquide opera con i suoi prodotti. Per esempio, il gruppo annovera fra i propri clienti anche dei professionisti dell’elettronica, come i produttori di semiconduttori o di schermi TFT-LCD o ancora gli industriali del fotovoltaico. Fornisce a queste aziende dei gas specifici di grande purezza nonché dei liquidi chimici e delle apparecchiature necessarie all’utilizzo di questi prodotti.
Air Liquide opera anche presso imprese del settore della sanità, in particolare per quanto riguarda le cure a domicilio, tramite differenti filiali come VitalAire e Orkyn. Fornisce in tal modo dell’ossigeno e delle apparecchiature medicali specifiche e si occupa della coordinazione tra i professionisti della sanità e i loro pazienti. Air Liquide fornisce ovviamente anche gli ospedali e la sua filiale Air Liquide Santé France è il principale fornitore degli ospedali francesi. Si occupa quindi della fabbricazione, della distribuzione, dello sviluppo, dell’installazione e della manutenzione delle apparecchiature e delle altre soluzioni tecniche nonché della formazione dei professionisti della salute per l’utilizzo di questi apparecchi e prodotti.
Air Liquide produce infatti alcuni gas utili in medicina come ossigeno, protossido di azoto, xeno, miscele di O2 e NO2, monossido di azoto nonché gas per dispositivi medici come l’azoto liquido e il CO2. Air Liquide propone inoltre ad ospedali e centri medici dei prodotti e delle soluzioni per l’igiene e la disinfezione, tramite altre filiali quali Laboratoiries Anios in Francia e Schulke in Germania, e dei prodotti e apparecchiature per la sterilizzazione degli strumenti chirurgici. Per concludere, Air Liquide, tramite la filiale Air Liquide Medical Systems, fabbrica anche degli apparecchi medicali per la ventilazione e l’anestesia nonché dei riduttori di pressione.
Sviluppo di altre attività complementari da parte di Air Liquide e delle sue filiali
Bisogna sottolineare il fatto che Air Liquide non soltanto svolge le sue varie attività nei principali settori appena citati ma si sviluppa anche costantemente in altri settori complementari che sono anch’essi importanti da conoscere:
- La filiale Air Liquide Welding, che integra la società Soudure Autogène Française, svolge delle attività di saldatura ad arco e di saldatura autogena.
- Delle attività di chimica specialistica.
- Delle attività di ingegneria e di costruzione che si occupano in particolare di costruire le unità di produzione della società Air Liquide e quelle di alcuni clienti esterni.
- Delle attività nel settore aerospaziale grazie a diversi partenariati stretti con delle agenzie spaziali, in particolare per fornire carburante destinato ai razzi spaziali.
- Infine, va segnalato che Air Liquide si è recentemente separata da una filiale specializzata in immersioni sottomarine. Nel 2016 ha infatti venduto la società Aqua Lung/La spirotechnique a Montagu Private Equity.
È anche importante occuparsi di un settore molto promettente a cui Air Liquide si interessa da alcuni anni e in cui ha fatto dei grandi investimenti nel 2016. Si tratta di una rete in pieno sviluppo di stazioni di servizio multi energia che propongono agli utenti energie e carburanti alternativi fra cui soprattutto dei combustibili naturali come il gas naturale compresso, il gas naturale liquefatto e l’azoto liquido. Grazie a ciò i professionisti del trasporto stradale possono ormai ricaricare i loro mezzi frigoriferi. Il gruppo prevede tra l’altro di aggiungere l’idrogeno alla gamma di carburanti proposti in queste stazioni.
Crediti fotografici: Konushna, CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons
